Odor sinaliza o caminho até as flores

Abelhas que jamais deixaram a colmeia podem aprender a encontrar as plantas ricas em néctar e pólen só pelo odor carregado pelo vento ou trazido por outras abelhas para a colônia. Imaginava-se que isso ocorresse, mas faltava demonstrar. Agora a zoóloga Ana Carolina Roselino, da Universidade Estadual Paulista (Unesp), campus de Rio Claro, e Michael Hrncir, da Universidade Federal Rural do Semiárido, no Rio Grande do Norte, comprovaram essa hipótese em um teste com uruçus (Melipona scutellaris), abelhas-sem-ferrão nativas da mata atlântica. Para isso expuseram um grupo de abelhas a um fluxo de ar contendo geraniol e outro grupo de abelhas ao ar com linalol. Depois as colocaram em uma caixa de acrílico com dois potes de água açucarada: um com aroma de geraniol e outro de linalol. Cerca de 70% das abelhas expostas ao geraniol se alimentaram do recipiente com esse composto. Proporção semelhante do outro grupo preferiu o pote com linalol. Abelhas sem familiaridade com os aromas escolheram a comida de modo aleatório. O estudo foi publicado na revista Animal Behavior.

  Melipona scutellaris

  Fonte:  Revista Pesquisa Fapesp